“2013年，我第一次见到习近平主席。他担任中国国家主席后首次出访的国家中就有南非。”谈及和习近平主席的多次会面，阿尼尔·苏克拉尔表示这得益于他的身份优势：既是南非外交部副总司长，同时兼任南非金砖国家事务协调人。因此，无论在元首互访还是金砖国家会议上，苏克拉尔都有机会见到习近平主席。

　　苏克拉尔向记者回忆起9年前第一次见到习近平主席的场景：“我们在行政首都比勒陀利亚举行隆重欢迎仪式。那天晴空万里，仪仗队高奏南中两国国歌，鸣21响礼炮，以最高礼遇欢迎习近平主席。”

　　作为南非外交部官员，苏克拉尔和同事们在广场上列队迎接习近平主席。“他面带微笑向我们走来，跟大家一一握手，严肃又不失亲切，让人感觉他既是一位令人尊敬的长者，又像期盼已久的朋友。你能真切体会到他身上所具有的强大感召力。”苏克拉尔说。