今年是中国赠送朱鹮“友友”“洋洋”抵达日本25周年。“如今，在日本繁殖出生的朱鹮都是中国朱鹮的后代。可以说，是‘友友’和‘洋洋’拯救了日本的朱鹮种群。”日本新潟大学佐渡自然共生科学中心所长永田尚志日前在接受本报记者采访时表示。

　　“朱鹮被视为吉祥之鸟，又被称为‘东方宝石’。保护朱鹮就是保护生物多样性。”永田尚志说，朱鹮是生态系统的旗舰物种，保护朱鹮能够使其同域伴生物种也得到保护，从而有助于维护生物多样性和生态系统平衡。

　　在日本，朱鹮生存环境一度因森林砍伐、水田减少而受到破坏，导致朱鹮数量不断减少。1998年，日本朱鹮被确定为“野生灭绝”物种。2003年，随着朱鹮“阿金”死去，日本本地朱鹮灭绝。